Cette recette, qui sent bon le soleil et l’Italie, vous changera des habituels cannelloni bolognaise ou ricotta-épinards ! Saviez-vous d’ailleurs que la sauce bolognaise n’existe pas en Italie ? Elle est une adaptation inventée par les immigrés italiens de la sauce al ragù et qu’ils ont baptisée « Bolognaise », par nostalgie de la ville dont l’appellation est issue.

Pas de béchamel dans cette recette mais une onctueuse sauce à la mascarpone (et oui, la mascarpone peut servir à autre chose qu’au traditionnel tiramisu) qui, si elle n’est pas moins calorique (et encore, il faudrait faire le calcul un de ces 4), est beaucoup plus légère en texture.

Pour les végétariens et flexitariens, il suffit de zapper la brochette de poulet et d’augmenter les quantités nécessaires à la confection des cannelloni !

Ingrédients pour 4 personnes :

• 16 cannelloni
• 2 oignons jaunes
• 1 gousse d’ail
• 6 tomates
• 1 belle courgette jaune
• 10 feuilles de basilic frais
• 25cl d’eau
• 250g de mascarpone
• 500g de poulet (filet ou poitrine)
• 1/2 citron bio
• 1 CS rase de graines de fenouil séchées
• Huile d’olive
• Sel
• Poivre

Pour cette recette, j’ai utilisé des cannelloni secs mais si vous avez le temps de passer chez votre traiteur italien pour en acheter des frais, cela n’en sera que meilleur ! Secs ou frais, privilégiez ceux aux oeufs.

Pour le citron, je précise bio car c’est impératif dans la mesure où l’on va utiliser les zestes et que c’est dans la peau des agrumes que se concentrent le plus les pesticides mais il est bien entendu que je vous conseille vivement de vous procurer le plus d’ingrédients possibles en bio, et tout particulièrement les fruits et légumes (ils sont beaucoup plus savoureux !).

Recette :

45min de préparation et 30min de cuisson

• Commencez par la préparation de la sauce tomate : faites bouillir de l’eau, mettez  dans un grand saladier les tomates que vous aurez équeutées au préalable. N’oubliez pas de faire deux incisions en croix au dos de la tomate, cela vous permettra de les éplucher plus facilement. Recouvrez-les d’eau bouillante et attendez une dizaine de minutes.
• Pendant ce temps là, préparez le poulet : coupez les filets en gros cubes et faites-les mariner au frigo avec un peu d’huile d’olive, le jus et le zeste du demi-citron, du sel, du poivre et les graines de fenouil. Emincez les oignons et faites les revenir à feu très doux dans une petite casserole avec de l’huile d’olive.
• Egouttez les tomates, pelez-les en tirant la peau qui aura commencé à se détacher toute seule à l’endroit des incisions, coupez-les en deux, ôtez le pédoncule (la partie verte et dure qui se trouve en-dessous de la queue) et retirer les pépins. Petite technique : passer le pouce dans le lobe de la tomate et enlever les petites grappes de pépins. Ce n’est pas grave s’il en reste. Ensuite, couper les tomates en morceaux grossiers et ajoutez-les avec leur jus aux oignons. Ajoutez une gousse d’ail écrasée (que vous aurez épluchée et dégermée au préalable), les feuilles de basilic finement émincées, salez et poivrez et terminez par les 25cl d’eau. Couvrez la casserole et laissez mijoter à feu moyen-vif pendant 20min.
• Faites préchauffer le four à 180°C (ou selon les indications de cuisson des cannelloni inscrites sur le paquet ou conseillées par votre traiteur). Couper la courgette en cubes de 1cm et faites-les revenir dans une poêle avec un peu d’huile d’olive à feu moyen en remuant régulièrement pendant 5min.
• Quand votre sauce tomate est prête, ajoutez-y les cubes de courgette et laissez le tout tiédir un peu. Préparez pendant ce temps-là votre plat pour enfourner les cannelloni : huilez très légèrement un plat à four peu profond. Quand les légumes auront suffisamment tiédis pour que vous puissiez les manipuler sans vous brûler, fourrez-en les cannelloni. La technique un peu salissante mais efficace : maintenez dans le creux d’une main le cannelloni à la verticale et avec l’autre main, farcissez-le à l’aide d’une cuillère à café. Déposez-le ensuite dans le plat à four.
• Mélangez le reste des légumes avec la mascarpone et recouvrez-en les cannelloni. Enfournez pour une demi-heure (ou selon les indications du paquet ou de votre traiteur).
• Pendant ce temps-là, piquez les morceaux de poulet sur quatre brochettes (en métal de préférence afin d’éviter les brochettes en bois à usage unique) et faites-les griller 7-8min de chaque côté à feu moyen-vif.
• Il n’y a plus qu’à servir ! Bon appétit !

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Astuces et variations :

• Vous n’avez pas de basilic frais ? Vous pouvez utiliser du basilic séché mais le goût ne sera pas pareil (voyez ici comment toujours avoir des herbes fraîches sous la main).
• A la place de la courgette jaune, vous pouvez bien sûr en utiliser une verte. Ou pourquoi pas de l’aubergine ?
• Vous avez envie de jouer avec les saveurs et les textures ? Mélangez 125g de mascarpone avec 125g de ricotta, effet garanti !
• Vous pouvez remplacer les graines de fenouil par des graines de cumin pour un duo méditerranéen et oriental !
• Vous êtes végétarien mais vous aimez l’idée de la brochette ? Pourquoi ne pas remplacer les morceaux de poulet par du poivron rouge (ou de la courgette verte pour un jeu de couleurs dans l’assiette) ?
• Pour ajouter du croquant, vous pouvez saupoudrer les cannelloni avant cuisson d’une chapelure faite maison.
• Si vous avez un reste de paquet de lasagnes à la maison dont vous ne savez pas quoi faire, ça marche aussi !